新能源汽車是采用新型動力系統(tǒng)，主要或全部使用新型能源的汽車。據(jù)此，新能源汽車主要包括純電動汽車、插電式混合動力汽車和燃料電池汽車，而普通混合動力汽車不算新能源汽車。這是汽車行業(yè)主管部門對新能源汽車重新定義，首次將普通混合動力汽車排除在外。這意味著，作為國家戰(zhàn)略新興產(chǎn)業(yè)之一的新能源汽車產(chǎn)業(yè)，其發(fā)展的重點目標(biāo)、近中期路徑進一步得到明確。

　　根據(jù)工信部2009年6月17日發(fā)布的《新能源汽車生產(chǎn)企業(yè)及產(chǎn)品準(zhǔn)入管理規(guī)則》，新能源汽車是指采用非常規(guī)的車用燃料作為動力來源(或使用常規(guī)的車用燃料、采用新型車載動力裝置)，綜合車輛的動力控制和驅(qū)動方面的先進技術(shù)，形成的技術(shù)原理先進、具有新技術(shù)、新結(jié)構(gòu)的汽車。新能源汽車包括混合動力汽車、純電動汽車、燃料電池電動汽車、氫發(fā)動機汽車及其他新能源汽車等各類產(chǎn)品。

　　不過，對于我國新能源汽車的技術(shù)路徑一直存有爭議。6月1日，財政部、科技部、工信部和國家發(fā)改委聯(lián)合印發(fā)了《關(guān)于開展私人購買新能源汽車補貼試點的通知》，僅補貼純電動汽車和插電式混合動力汽車。由此使“國家押寶純電動，放棄混合動力”的說法在業(yè)界進一步流傳。現(xiàn)在張相木的公開演講，明確了我國發(fā)展新能源汽車的技術(shù)路徑。“以純電動汽車作為我國汽車工業(yè)轉(zhuǎn)型的主要戰(zhàn)略趨向，重點推進純電動汽車、插電式混合動力汽車的產(chǎn)業(yè)化，同時繼續(xù)開展燃料電池技術(shù)的研究。”

　　研究確定我國新能源汽車發(fā)展思路和重點方向，首先要明確發(fā)展的技術(shù)路線。要對此作出正確選擇，必須明確新能源汽車的概念和范圍。混合動力汽車按是否具備外界充電功能來界定，分為普通混合動力汽車和插電式混合動力汽車兩類。插電式混合動力汽車因有新型動力系統(tǒng)被劃入新能源汽車范疇，而普通混合動力汽車則作為節(jié)能汽車來考慮。

　　從本屆新能源汽車發(fā)展高峰論壇看，我國新能源汽車發(fā)展主攻方向和技術(shù)路線已十分明確，即以純電動汽車作為汽車工業(yè)轉(zhuǎn)型的主要戰(zhàn)略趨向，中近期以插電式混合動力汽車作為產(chǎn)業(yè)化發(fā)展主攻方向。國務(wù)院發(fā)展研究中心原黨組書記陳清泰也在發(fā)言中提出，把插電式混合動力汽車作為產(chǎn)業(yè)化的主攻方向，更符合我國發(fā)展的實際需要。