有機(jī)納米結(jié)構(gòu)是納米技術(shù)的關(guān)鍵要素，因?yàn)檫@些基本材料制成的化合物可具有量身定制的化學(xué)性質(zhì)。其缺點(diǎn)是力學(xué)性能迄今為止仍顯著低于金屬納米結(jié)構(gòu)。

　　伊胡·伽吉特(EhudGazit)，伊泰·柔索(ItayRousso)以及一個(gè)小組，他們來自特拉維夫大學(xué)(TelAvivUniversity)、威茲曼科學(xué)學(xué)院(WeizmannInstituteofScience)以及以色列內(nèi)蓋夫(Negev)的本·賈瑞安大學(xué)(Ben-GurionUniversity)，他們介紹的有機(jī)納米球堅(jiān)硬得像金屬。科學(xué)家在德國《應(yīng)用化學(xué)》(AngewandteChemie)雜志上報(bào)告說，它們是一些令人感興趣的成分，可制成超硬度的生物合成材料。

　　納米尺度的生物結(jié)構(gòu)常常具有獨(dú)特的機(jī)械性能;例如，同等重量的蜘蛛絲強(qiáng)度是鋼的25倍。迄今所知最硬的有機(jī)合成材料是聚芳香酰胺(aramids)，例如凱夫拉纖維(Kevlar)。其秘密是其芳香環(huán)(aromaticring)系統(tǒng)的一種特殊的空間布局，及其平面酰胺鍵(amidebond)之間相互作用的網(wǎng)絡(luò)。新納米球是基于一種類似的構(gòu)成原理。然而，不像大型聚合物鏈(polymericchains)，它們形成于一種自組織過程，產(chǎn)生于非常簡單的分子，是基于芳香二肽(aromaticdipeptides)苯丙胺酸(aminoacidphenylalanine)。

　　采用原子力顯微鏡，科學(xué)家檢測了納米球的力學(xué)性能。該裝置采用一個(gè)納米針尖(懸臂)，這是一個(gè)微小的彈性桿臂，末端有非常尖銳的針尖。當(dāng)針尖刺向一個(gè)樣品時(shí)，懸桿的偏轉(zhuǎn)角度就可以表明，針尖是否可以刺進(jìn)樣品對(duì)象，能刺入多少。金屬針不會(huì)對(duì)納米球產(chǎn)生任何影響;只有鉆石制成的針才能產(chǎn)生影響。研究者們利用這些測量來計(jì)算納米球的彈性模量(楊氏模數(shù)：Young’smodulus)。這個(gè)值是測量一種材料的硬度。值越大，就越抵抗材料變形。利用高分辨率的掃描電子顯微鏡，其中配備納米機(jī)械手(nanomanipulator)，就能夠直接觀察納米球的變形。

　　對(duì)該納米球，小組測量到非常高的彈性模量(275Gpa)，高過許多金屬，類似于鋼的測量值。這使得這些納米球成為到目前為止最硬的有機(jī)分子;他們甚至可能超過聚芳香酰胺。除擁有優(yōu)秀的力學(xué)性能之外，這種納米球也是透明的。這使它們成為理想的材料，可用于強(qiáng)化超強(qiáng)生物合成材料，如增強(qiáng)塑料植入體或材料，這些材料可用于牙復(fù)位、航空航天，以及其他應(yīng)用，這些都需要廉價(jià)、輕質(zhì)的材料，而且要具有高剛度和不尋常的穩(wěn)定性。