早在1971年，世界上速度最快的汽車為法拉利的代托納，時速可達(dá)280公里；世界上最高的建筑則是紐約雙子塔，高達(dá)415米；當(dāng)年11月，英特爾公司推出全球第一個商用微處理器芯片4004，該芯片包含2300個如紅血細(xì)胞般大小的微型晶體管。

　　自此，電腦芯片一直沿續(xù)英特爾聯(lián)合創(chuàng)始人戈登·摩爾的預(yù)測路徑不斷改進(jìn)。根據(jù)摩爾的經(jīng)驗法則，即眾所周知的摩爾定律，電腦芯片處理能力大約每兩年翻一番，同時體積更小的晶體管會更加緊密地包裹在硅晶片上，從而提高電腦性能并降低成本。而英特爾最新推出的第六代處理器天湖已包含約17.5億個晶體管，其處理能力幾近于4004芯片的40萬倍。顯然，這種電腦技術(shù)進(jìn)步是物質(zhì)世界所難以比肩的。

　　摩爾定律的影響在日常生活中隨處可見。如今，全球約30億人持有智能手機，而每只智能手機的處理能力均比1980年代如房間般大小的超級計算機強大。數(shù)字化時代更顛覆了不計其數(shù)的傳統(tǒng)行業(yè)，充足的計算能力甚至放緩了核試驗，因為原子武器更易于采用模擬爆炸而非真實爆炸。摩爾定律甚至成為一種文化隱喻：即無論身處硅谷內(nèi)外，人們每年都會對電腦技術(shù)的改進(jìn)翹首企盼。

　　然而五年之后的今天，摩爾定律正走向盡頭，因為晶體管體積的縮小已不再保證提升芯片性能并降低成本。當(dāng)然，芯片還會不斷提升性能，但速度會放緩，據(jù)英特爾預(yù)測，未來電腦的數(shù)字運算能力會每2.5年翻一番。而未來電腦技術(shù)的提升將超越硬件、主要取決于其他三個領(lǐng)域的進(jìn)展。

　　這三大領(lǐng)域首當(dāng)其沖便是軟件。本周精彩上演的圍棋人機大戰(zhàn)中，谷歌公司推出的人工智能圍棋程序“阿爾法圍棋”戰(zhàn)勝韓國九段棋手李世石，轟動一時。而人機大戰(zhàn)的結(jié)果更昭示出新的電腦系統(tǒng)機制可實現(xiàn)巨大的性能改進(jìn)。事實上，電腦硬件方面進(jìn)展放緩反而會有利于開發(fā)更先進(jìn)的軟件。

　　第二大領(lǐng)域便是“云”，即通過互聯(lián)網(wǎng)提供服務(wù)的數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)。過去，當(dāng)電腦作為獨立設(shè)備運行時，其性能主要取決于處理器芯片的速度。而今，無需更換硬件，電腦的處理能力便會突飛猛進(jìn)，而在進(jìn)行諸如搜索郵件或計算最佳行車路線時，電腦完全可以動用龐大的云計算資源達(dá)成目標(biāo)，與此同時，其相互關(guān)聯(lián)能力也與處理器速度一樣舉足輕重，如智能手機的衛(wèi)星定位、移動傳感器及無線支付等功能。

　　第三大領(lǐng)域則為新的計算體系結(jié)構(gòu)，即為特定工作優(yōu)化專業(yè)芯片，如今無論云計算還是模擬腦神經(jīng)無網(wǎng)絡(luò)處理，電腦視覺等工作均具有專用芯片，這種專業(yè)芯片將被嵌入“云”中，以備不時之需。

　　對于科技業(yè)本身來說，摩爾定律的衰落將強化云計算邏輯，而這已在亞馬遜、谷歌、微軟、阿里巴巴、百度、騰訊等業(yè)界著名企業(yè)中占據(jù)統(tǒng)治地位，它們正在努力改善云基礎(chǔ)設(shè)施性能，并尋求更多創(chuàng)新。

　　總之，盡管摩爾定律走向消亡，電腦和其他設(shè)備仍將不斷變得強大，只是以不同且更為多樣化的方式達(dá)成目標(biāo)。