天然氣發電指利用天然氣產生電力。燃燒天然氣把水變成蒸汽，再用蒸汽推動汽輪機帶動發電機運轉而發電，屬于一般的火力發電，其效率較低。天然氣聯合循環發電則是將天然氣燃燒時產生的高溫煙氣，推動燃氣輪機，進行一級發電，然后再利用燃氣輪機排出的高溫煙氣加熱水，產生蒸汽推動汽輪機，進行二級發電。這就是聯合循環發電，效率較高。

我國天然氣發電行業上下游產業鏈示意圖

　　我國天然氣開發利用起步較晚，目前，我國一次能源發電中，煤電占主要份額，而燃氣發電僅占2-3個百分點，與全球燃氣發電占一次能源發電的比例有很大差距。

　　天然氣在電力生產中的利用起步較晚，而且在20世紀90年代前，工業發達國家如美國和歐洲共同體一直把天然氣視為珍貴能源，限制天然氣用于發電，因此天然氣在發電業中的比例并不大。隨著天然氣可采儲量快速增長，來源可靠，這些國家紛紛解除限制天然氣發電的禁令，特別是聯合循環發電和熱電聯產技術的進步，既給公用事業公司提供大型天然氣發電設備，又給分散式發電系統提供高效、緊湊、規模廣泛和環境相容好的發電技術與設備。預計世界電力生產中天然氣的消費量將逐年上升。

　　顯示：目前我國已開始利用西氣東輸、廣東進口LNG，澀北氣田、東海西湖氣田、渤海氣田、四川氣田和陜北天然氣等，計劃建設一批大型燃機聯合循環發電項目。據預測，到2020年我國天然氣發電量將增至2850億千瓦時，將占發電總量的6.7%，用氣量580億立方米，約占我國天然氣總量的37.5%。

　　一、中國天然氣發電行業發展現狀分析

　　截至2015年底，我國天然氣發電裝機容量已達6637萬千瓦，同比增長16.50%。

2011-2015年底，我國天然氣發電裝機容量

　　二、中國天然氣發電行業發展前景預測

　　本世紀以來，我國天然氣消費一直保持高增長態勢，市場嚴重供不應求，以至于很多可以利用天然氣的領域并未得到充分開發。2014年以后，石油、煤炭等能源價格大幅下跌，擴大天然氣利用缺乏價格競爭優勢。

　　我國天然氣產業鏈在2004年進入快速發展階段后，天然氣消費量高速增長。為解決天然氣短缺問題，三大石油公司在高油價環境下簽訂了不少液化天然氣和管道氣進口合同。

　　根據中國石油經濟技術研究院的報告，2015年，受國際油價大幅下跌影響，我國進口天然氣價格普遍下降了20%左右。但在2015年11月國家將非居民用氣門站價格降低0.7元/立方米后，進口氣成本仍高于調價后的門站銷售價格。

　　未來幾年，國家將加大天然氣發電基礎設施的建設。預計到2021年，我國天然氣發電裝機容量將達到15309萬千瓦。

2016-2021年中國天然氣發電裝機容量預測

　　隨著我國天然氣市場整體進入供應寬松期，國內主要石油公司受現金流制約，將有更大動力優化自身資產，這都為加快推進天然氣產業鏈結構改革提供了機遇。

　　總體來看，應進一步提高天然氣在我國一次能源消費中的比重，加大天然氣在分布式能源、交通運輸領域的使用。同時，應進一步加快天然氣價格市場化改革步伐，推出調峰氣價，吸引更多資本進入到儲氣庫等基礎設施建設中，推動天然氣產業可持續發展。