所謂中央廚房，是將菜品用冷藏車配送，全部直營店實行統一采購和配送。以前餐廳的進貨方式是，除了毛肚、鴨腸等干貨外，所有新鮮蔬菜由直營店實行單店采購。

　　采用中央廚房配送后，比傳統的配送要節約30%左右的成本。中央廚房采用巨大的操作間，采購、選菜、切菜、調料等各個環節均有專人負責，半成品和調好的調料一起，用統一的運輸方式，趕在指定時間內運到分店。

　　我國的《中央廚房許可審查規范》將中央廚房進行了定義，指由餐飲連鎖企業建立的，具有獨立場所及設施設備，集中完成食品成品或半成品加工制作，并直接配送給餐飲服務單位的單位。

　　從廣義上講，中央廚房的范圍是大于《中央廚房許可審查規范》的定義的，除了連鎖餐飲業的中央廚房，在市場上還存在企業中央廚房、高校中央廚房、團膳式中央廚房等。而中央廚房涉及的行業包括中央廚房、中央廚房設計、中央廚房設備制造等等。

　　中央廚房最大的好處就是通過集中規模采購、集約生產來實現菜品的質優價廉，在需求量增大的情況下，采購量增長相當可觀。為降低食品安全風險，形成集約化、標準化的操作模式，中央廚房對原料采購的要求也在不斷提高。品牌原料不僅能夠保證穩定的供應，良好的物流體系能更好地保證原料的新鮮與安全。集約采購將能帶來中央廚房深化發展的機遇。

　　一、中國中央廚房行業發展現狀

　　顯示：目前我國中央廚房已經普及到大部分連鎖餐飲業，隨著中央廚房數量的增加，中央廚房設備需求量也不斷增加，近幾年我國中央廚房設備市場規模發展迅速。2015年，我國中央廚房設備市場規模達到86.2億元。

2010-2015年我國中央廚房設備市場規模

　　二、中國中央廚房行業發展前景

　　中央廚房是一種標準化、工業化的餐飲運營模式，它體現了集團化采購、標準化操作、集約化生產、工廠化配送、專業化運營和科學化管理的餐飲業發展特征。在產品品質管控、資源綜合利用、食品安全保障和環境保護等方面的作用已受到業界一致認可。

　　未來餐飲產業發展的重心將向大眾餐飲轉移，方便快捷、營養衛生、價格實惠的大眾餐飲將會蓬勃發展。餐飲企業將通過建立食品統一加工配送中心，發展連鎖經營，開發中式快餐等形式，進一步提高大眾餐飲工業化、規模化水平。中央廚房恰恰是能滿足這一發展趨勢的業態。

　　餐飲消費總量的下降及人工費用的不斷上漲決定了環保和節能是中央廚房建設的主流趨勢。餐飲業在尋求新的運行模式，中央廚房有可能成為餐飲企業新的利潤源。

　　中央廚房是未來餐飲業的發展趨勢，中央廚房在餐飲業的普及率將進一步提高，同時團膳中央廚房行業也將呈現快速發展勢頭。未來中央廚房設備市場發展將延續增長態勢，到2021年，市場規模將超過150億元。

2016-2021年中央廚房市場規模預測

　　隨著食品產業的發展和產品細分，中央廚房未來會升級成為專業化服務于餐飲企業的專業化工廠。中國餐飲業中央廚房產業技術創新戰略聯盟理事長蔡永峰說，目前中央廚房正從快餐業逐步進入正餐業，火鍋業，產業覆蓋面不斷增大。從國外的發展規律看，這是餐飲業發展的必然選擇。