城鎮化既是經濟結構轉型升級的過程，也是社會結構轉型升級的過程。以1978 年改革開放起點，隨著促進城鎮化方針政策的相繼出臺并實施，中國城鎮化開始進入平穩發展階段。從 1979-1992 年，城鎮化率由18.96%提升至27.46%，上升了8.5 個百分點； 人口總數從9.75 億增加到11.72 億，城鎮人口總數從1.85 億增加到3.22 億，增幅達87.21%；地級市和縣級市數量從213 個增加至514 個，建制鎮數量從2361 個激增至 14539 個。

　　1992 年春，以鄧小平同志南巡講話為里程碑，我國城鎮化進入高速發展時期。通過積極推進大中城市現代化建設和開發區及工業園區建設，農村剩余勞動力迅速增加，開始大量涌入城市，其中60%流向地級以上大中城市，尤其是沿海城市。從1993-2002 年， 城鎮化率由27.99%提升至39.09%，短短十年即上升了11.1 個百分點；人口總數從 11.85 億增加到12.85 億，增幅為8.44%，城鎮人口總數從3.32 億增加到5.02 億，增幅達51.20%，城鎮人口增速明顯高于全國總人口增速的態勢尤為突出。

中國城鎮化率從1978 年開始穩步提升，自92 年南方談話起快速提升

　　然而，城鎮化快速推進的背后，公共基礎設施建設滯后、人口遷轉能力相對較弱、城鎮居民生活質量偏低等問題逐步凸顯，城鎮化質量亟待提高。從2002 年底的“十六大” 關注大城市與小城鎮協調發展起，國內城鎮化在保證較高增速的同時，開始扭轉各自孤立的發展局面，并逐漸形成新型城鎮化的概念。

常住人口城鎮化率與戶籍人口城鎮化率的差距持續拉大

　　2014 年，中國城鎮化率達到54.77%，“城市中國”與“鄉土中國”共同演繹著城鄉經濟社會的重大歷史性變化。經過一年多的醞釀，《國家新型城鎮化規劃（2014-2020 年）》于2014 年3 月出臺，明確了新型城鎮化的發展方向和戰略指導思想, 強調區域城市關系的重構與整合，促進城市功能的合理分工與協作。值得注意的是，《規劃》在指導思想中提出城市群是新型城鎮化的主體形態，城市群規劃正式列入國家戰略之中，提升到前所未有的高度。

　　城市群源自法國地理學家戈特曼的大都市帶理論，他認為大都市帶是國家的核心地區， 經濟最發達的地方。因此，一般認為城市群是指由一兩個大城市或特大城市作為一定行政區域的核心，輻射并帶動周邊范圍內的一批中小城市，共同連接成為有一定影響力和競爭力的區域。它是區域經濟的核心地區，具有引領區域經濟增長的作用。

　　隨著時代發展，城市群逐步形成并在經濟社會中占據核心與支配地位。日本有東京城市群、中京城市群、關西城市群，三個城市群約占日本GDP 總量的67%；美國同樣有三個典型的城市群，分別是東海岸的紐約城市群，西海岸的洛杉磯城市群和中部地區的芝加哥城市群，合計GDP 占美國總量約65%。通常認為，在全球范圍內已經形成五大城市群，包括以東京為中心的太平洋沿岸城市群，以芝加哥為中心的北美五大湖城市群， 以紐約為中心的大西洋沿岸城市群，以倫敦為中心的英國城市群，以巴黎、阿姆斯特丹、布魯塞爾等為中心的歐洲西北部城市群。它們的共同特征就是以人口密度或人口規模識別核心區，再以某個水平的通勤率，識別核心區的腹地，構成經濟一體化區域。

全球范圍內，公認的大型城市群共五個

　　在國內，城市群概念并非近幾年才出現：從“十一五”起，我國各類規劃均有提及發揮城市群對區域發展的輻射作用。不過，在此期間的城市群多半停留在形態建設，而沒有實質發展。在新型城鎮化框架下，2013 年底召開的城鎮化工作會議明確提出城市群要成為帶動區域發展的增長極。2014 年國務院頒布的《國家新型城鎮化規劃（2014-2020）》、2016 年中央城市工作會議和“十三五”規劃綱要相繼提出并強調以城市群為主體形態，在沿海地區建設京津冀、長三角、珠三角等三個世界級的城市群，在中西部地區建設若干個區域性城市群，以促進區域均衡發展。與此同時，在2015 年4 月長江中游城市群發展規劃印發之后，2016 年上半年發改委密集發布了哈長城市群、成渝城市群、長江三角洲城市群發展規劃，全國城市群規劃正在加速推進。

2013 年以來，城市群規劃逐步明確并加速推進

根據目前最新規劃，全國將建設19 個城市群

　　總體來看，在中國的城市發展過程中，存在著由地方化經濟到城市化經濟再到城市群經濟的轉變，存在著由企業集聚到產業集聚再到城市集聚的轉變，以及由專業性城市向多樣性城市再向城市群的轉變。在一個地區內，由于某個產業的集聚，逐步通過地方化經濟形成了具專業性的城市；而不同類型產業集聚，便形成了城市化經濟，進而形成具有多樣性的城市。大、中、小規模城市的集聚所產生的經濟形態，是一種城市群經濟，其在空間形態的表現，就是城市群。

城市群本質是要素在超越單一城市的更大范圍的集聚與優化配置

　　根據國家已經編制的城市群發展規劃，中國城市群主要有以下特征：以都市區作為城市群的核心、大城市群的總人口規模達1000 萬人以上、高于全國平均的城市化水平、沿著一條或多條快速交通走廊、城市群內部區域在歷史有較緊密的聯系、組成單元以地級市及以上城市型行政區為主。

　　近十年來，世界經濟貢獻主要集中在遍布全球的十幾個主要城市群。這些城市群在本國經濟中占有重要地位，其產出甚至與部分國家體量相當。2014 年，美國五大湖城市群總產值為33600 億美元，占美國GDP 總量的19.5%；東北部大西洋沿岸城市群總產值為40320 以美元，占25.7%；日本太平洋沿岸城市群總產值為33820 億美元，占日本GDP 總量的72.4%；英國中南部城市群總產值為20186 億美元，占英國GDP 總量的78.3%。相比之下，中國現有城市群的發展程度還存在較大差距，最大的長三角城市群GDP 占比不到20%，前五大城市群產出總和占比54%。如果從人均GDP、地均GDP等效率指標來看，差距就更大了。換句話說，國內城市群規劃才剛剛起步，未來發展潛力巨大。

即使目前國內發展進程最快的長三角城市群，相比世界五大城市群仍有較大差距