在過去的十多年中，寬帶在中國發展迅速，預計未來五年內仍將保持強勁的發展勢頭。寬帶業務的迅速發展對國內經濟增長起到了重要的支持作用，統計分析發現，中國的撥號上網和寬帶互聯網滲透率每提高10%，就會推動GDP增長2.5%。 然而，需要強調的是當前中國寬帶的發展仍滯后于一些發達國家，例如韓國、日本以及一些歐洲國家。現在正是趕超這些國家，并為公眾提供更多服務的絕佳時機。

　　投資過盛，應用不足

　　接入速度大于1兆/秒的高速互聯網寬帶在中國正迅速普及，而且增長趨勢在未來數年內仍將持續。固定寬帶用戶與移動寬帶用戶相比，其數量預計將在2013年達到1.82億，這意味從2010年至2013年將凈增約7900萬用戶，或者說在未來四年內會有近77%的用戶規模增長。

　　寬帶的快速發展是支持國內經濟增長和獲取當前所需服務與應用的一個重要方面。世界銀行的專家們指出，中國的撥號上網和寬帶互聯網滲透率每增加10%將促使GDP增長2.5%。同手機滲透率一道，成為電信服務中促進經濟增長的最重要催化劑 [來源：2009年世界銀行——強禎蔚(Christine Zhen-Wei Qiang)]。高質量的寬帶對創意產業、金融服務、軟件和IT服務等行業的發展至關重要。同樣，寬帶將是教育和衛生領域信息處理和創新過程中的重中之重。正如各行業的專業人士所看到的，寬帶的快速發展將會使中國和中國人民從中獲益。

　　中國寬帶網絡的發展仍然面臨著一些挑戰

　　首先，相對于應用開發來說，中國在寬帶方面的投資似乎更傾向于寬帶的基礎設施。如果電信運營商在今后4年內繼續保持與2009年相當的投資規模并在此基礎上每年增長5%，那么對固定寬帶接入網方面的投資將會遠遠超過需求。

　　2009年，中國聯通、中國電信和中國移動共同投資人民幣137億元用于固定寬帶接入網的部署。假設每年以5%的速度增長，那么從2010年至2013年的總投資額預計將達到620億人民幣。如此龐大的投資預計將提供9300萬條基于光纖技術(包括光纖到戶和光纖到樓)的接入端口或1.55億條基于DSL(數字用戶線)的接入端口，兩者都超過了預計的7900萬新用戶。

　　雖然上述分析結果可能導致投資的重新調整，但是不同國家的經驗告訴我們，僅僅依靠寬帶基礎設施建設來推廣寬帶使用是不足夠的，寬帶應用的推廣和普及也是必須的，例如主要運行于網絡環境中的軟件的傳播。

　　韓國是一個很好的例子，其寬帶滲透率和平均下載速度(20.4兆/秒)均居全球之首。韓國已經成為寬帶技術商業應用的全球領導者，能夠獲此成就不僅僅因為政府對重大基礎設施的投資，同時還得益于互聯網應用的廣泛傳播。

　　2003年，韓國實施了稱為“寬帶融合網絡”(BcN)的下一代網絡建設計劃，計劃于2010前提供一個傳輸速度達50-100兆/秒的電視廣播、語音通信和互聯網的全國性融合網絡。截至2007年，主要成就之一是：繼確定語音/數據技術整合、有線/無線技術整合和通信/廣播技術融合等領域的25項新的應用服務之后，實現了包括電視門戶網站在內的14項服務的商業化應用。網絡電視(IPTV)服務被認為是BcN服務的一個典范。諸如在線游戲等寬帶服務內容的普及進一步刺激了寬帶服務的發展。截至2006年，與其他國家相比，韓國擁有更高比例的使用網絡下載視頻的互聯網用戶。

　　另一個實例是英國各種視頻應用的普及。英國廣播公司的iPlayer上播放的“追上”(“Catch-up”)視頻 和YouTube網站進一步促進了寬帶的使用。在英國，2008年的視頻流量占總寬帶流量的50%。

　　最后，在法國這個寬帶發展成熟的市場，其使用狀況和市場需求是靠三重業務和快速興起的網絡電話(VoIP)來推動的。法國是歐洲最大的網絡電話市場，并且在網絡電視領先的國家中占有重要地位。截至2007年底，在1600萬寬帶用戶中大約有290萬用戶訂購了網絡電視服務。

　　從上述各國的情況可以明顯地看出，寬帶應用的普及和推廣是非常關鍵的，并且是寬帶發展過程中極為重要的推動因素。