對(duì)于一個(gè)擁有13億人口的大國(guó)來說，修建高速鐵路具有非同尋常的意義。京滬高鐵項(xiàng)目始建于2008年，消耗的鋼材足以建造120個(gè)奧運(yùn)“鳥巢”。這條鐵路有可能成為中國(guó)歷史上最宏大的工程，可以被視為中國(guó)經(jīng)濟(jì)崛起的一部分。實(shí)際上，京滬高速鐵路對(duì)中國(guó)的意義遠(yuǎn)不止如此。在全球金融危機(jī)和經(jīng)濟(jì)衰退的大背景下，京滬高鐵可能成為推動(dòng)中國(guó)經(jīng)濟(jì)持續(xù)高速增長(zhǎng)的發(fā)動(dòng)機(jī)。

　　2008年11月，在國(guó)際金融危機(jī)愈演愈烈的情景下，中國(guó)政府推出了總金額高達(dá)5850億美元的經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃，核心就是大規(guī)模進(jìn)行基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。北京將在橋梁、港口以及鐵路建設(shè)方面投入更多資金以刺激經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng);更為重要的是，能吸收大量的剩余勞動(dòng)力。珠三角地區(qū)的出口商因外國(guó)訂單減少很多，所以解雇了大量工人。

　　北京希望大力推動(dòng)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)以扭轉(zhuǎn)經(jīng)濟(jì)衰退局面。半年多過去了，此舉真的奏效了，至少到目前為止是這樣。鐵路工人席同利就是例子。去年秋天，他在東莞一家出口企業(yè)干活，現(xiàn)在工廠倒閉，席同利來到了京滬高鐵，每個(gè)月的工資是250美元。他說：“我很高興能找到活干，這樣我就又可以寄錢回老家了。”

　　目前，尚不清楚有多少在出口企業(yè)丟了工作的人被中國(guó)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)行業(yè)所接納。失業(yè)率是政府非常關(guān)切的一個(gè)問題。

　　正如北京清華大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家李稻葵說，“大規(guī)模的鐵路建設(shè)正在對(duì)中國(guó)經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)發(fā)揮關(guān)鍵作用”。7月中旬，北京宣布，第二季度的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率為7.9%。高盛的經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，中國(guó)本年度的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率將達(dá)到8.3%，超過北京之前制訂的8%的目標(biāo)———當(dāng)時(shí)大多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為這一目標(biāo)是不現(xiàn)實(shí)的。

　　中國(guó)的大規(guī)模基礎(chǔ)設(shè)施投資已持續(xù)多年。去年，中國(guó)鐵道建筑總公司雇用了上萬名應(yīng)屆大學(xué)畢業(yè)生。全國(guó)各大工地的工人就業(yè)情況似乎更不成問題。中鐵十七局集團(tuán)京滬高速鐵路建設(shè)指揮長(zhǎng)梁毅說，他們今年比去年多雇用了8000多名工人。

　　還有一個(gè)重要問題是，中國(guó)全新的高速鐵路網(wǎng)是中國(guó)經(jīng)濟(jì)體系的產(chǎn)物。盡管過去30年中國(guó)在自由市場(chǎng)改革方面取得很大進(jìn)步，但是中國(guó)的指揮和控制系統(tǒng)仍在發(fā)揮重要作用。北京的中央政府是所有權(quán)力的核心。鐵道部制定計(jì)劃，國(guó)有銀行提供貸款，國(guó)有企業(yè)使項(xiàng)目付諸實(shí)施。確實(shí)，“指揮和控制系統(tǒng)”對(duì)于京滬高鐵項(xiàng)目而言是個(gè)貼切的描述。其結(jié)果就是，一旦計(jì)劃制定好了就會(huì)付諸實(shí)施。