據彭博社援引知情人士消息，移動支付服務Square已經向美國證劵交易所提交了秘密上市申請。這并不是Square第一次傳出即將上市的消息，早在一個多月前，《福布斯》就已經披露了相關消息，而在過去的幾年里，幾乎每年都會聽到Square準備上市的傳言。

　　由于整個過程并未公開進行，關于Square的估值和具體時間，目前還沒有更多細節。

　　或許人們近來更關注它的一點是，創始人兼CEO杰克·多西（JackDorsey）將如何同時管理Square和Twitter這兩家公司。

　　創立7年以來，Square為改變中小企業的收款方式，做出過不少努力。僅2014年一年，它們為中小企業處理的收款金額就達到了300億美元。

　　“10年來，PayPal在美國沒有創新，而且事實證明了一切，”科斯拉創投（KhoslaVentures）合伙人、前PayPal高管基思?拉波斯（KeithRabois）說，“像Braintree、Stripe和Square這樣的公司在不斷崛起”。

　　它為付不起刷卡費率的中小商家而生

　　Square的第一款產品是可以插在iPhone耳機孔里的迷你刷卡機，消費者只需輕輕一刷，就可以在商家的iPhone上完成交易，支付憑據則會通過電子郵件發送。

　　Square對其處理的每筆交易收取2.75%的傭金，相比起可能高達10%的刷卡費率，Square對于中小商家的優勢是顯而易見的。但是，從一開始，Square要處理的支付都是在線下進行的。

　　誰不想干掉信用卡呢？Square沒成功

　　2010年11月，SquareWallet錢包上線，試圖直接替代信用卡。但是接下來的三年里，這并不能算是成功的嘗試。

　　你可以將SquareWallet理解成美國版的支付寶。收銀員通過掃描顧客手機上SquareWallet應用生成的二維碼完成交易。就像你現在在超市、面包店甚至機場用微信支付或是支付寶錢包一樣。

　　Square想依靠錢包服務，讓用戶習慣直接付款而無需刷信用卡。但是這并沒有被廣泛接受。

　　2012年8月，Square獲得了星巴克的2500萬美元投資，估值達到32億美元。同時，星巴克宣布在美國的7000家分店接受Square移動支付服務。

　　星巴克應該是SquareWallet最大的客戶。這一年，Square處理的支付金額達到了50億美元。同時，Square也開始向加拿大、日本這樣的國際市場擴張。

　　然而，在移動支付的時代，支付方式并不僅僅代表金錢的流通，消費數據直接與每一位用戶的數字生存息息相關。即使是買咖啡這件小事，星巴克最終還是選擇將支付抓在自己手上。

　　盡管在現在看來不需要帶信用卡和現金出門是一件容易接受的事，但是在當時，主要面向中小商家的Square推廣的成效并不理想。隨著GoogleWallet、ApplePay甚至美國零售業都開始轉向手機支付，Square將目光投向了更垂直的領域。

　　但是它們的競爭對手已經不是信用卡

　　2014年年中，Square宣布放棄上線三年的SquareWallet業務，取而代之的是應用SquareOrder，用戶可以在應用內直接點餐、支付和反饋，進入商鋪后要做的事情就只剩下取餐。

　　半年后，Square曾經的合作伙伴星巴克宣布停止接受SquareOrder支付，轉而開始嘗試在自家應用里增加了點餐、支付功能。Square與星巴克的合作只剩下了星巴克支付系統的后端業務，也就是與儲值卡和信用卡付款相關的部分。

　　Square的主要收入來自于刷卡手續費，由Twitter創始人JackDorsey創辦的Square是一個為中小型商家提供刷卡服務的移動支付平臺，收入來自刷卡手續費。但這微薄的手續費里有80%需支付Visa或者MasterCard等信用卡機構。

　　為了鼓勵中小商家，Square甚至推出了一個銷售數據平臺SquareAnalytics，為小商家提供數據分析。

　　2014年8月，在Square一手開拓的移動支付刷卡器市場，亞馬遜推出了比Square費率低得多的類似產品。

　　然而Square要面對的問題還不止于此。蘋果進入了移動支付市場，和當年的SquareWallet不同，ApplePay與大部分信用卡直接展開了合作，麥當勞等大型連鎖也宣布了與ApplePay的合作。

　　最近，蘋果獲得了個人之間轉賬的新專利，由于蘋果設備的指紋認證和本地加密存儲，在安全性上也會具有更強的競爭力。

　　接下來的6月，在蘋果開發者大會上，蘋果副總裁JenniferBeiley宣布了與Square的合作，Square新推出的無線讀卡器可以接入手機和平板電腦，并且支持ApplePay。

　　這樣，曾經互相競爭的支付服務就成為了合作伙伴。

　　今年5月，Square剛剛結束了一輪沒有透露具體數額的融資，VictoryPark資本主要將這筆錢投在SquareCapital業務上，為中小商家提供貸款。但是即使Square上市成功，一個事實是難以改變的：在脫離硬件的支付變革里，Square可能已經錯過了最好的機會。