中醫將大規模暴發的傳染疾病稱為“瘟疫”,從《傷寒論》到《瘟疫論》到《溫病條辨》再到《溫熱經緯》,可以說與瘟疫的斗爭始終貫穿于中醫幾千年的發展史。歷代中醫先賢在與瘟疫的生死對決中,為民族的延續做出了重大貢獻。同時通過長期臨床實踐,中醫不但形成了較完整的診治理論體系和方法,也流傳下來了很多經典名方繼續福澤后人。香港著名滋補產品“養陰丸”,便是在上世紀30年代瘟疫爆發時傳承下來,當時被譽為“一條生路”的經典名方。

上世紀30年代初,疫癥在廣州、香港一帶非常普遍,當時居住環境密集加上社區衛生惡劣,疫癥傳播容易,老一輩都用“十病九死”來形容疫癥患者。當時位元堂老板之一的潘厚存中醫師,利用中醫藥知識,據南宋經典古方《濟生方》之“歸脾湯”加以演變,在多番研究下開發出第一代的“養陰丸”作為疫癥愈后調理的秘方,自救亦救人。潘醫師服用后身體情況見改善,遂將第一代“養陰丸”推介予街坊,令到不少疫癥患者在抗疫的折磨中見到戰勝頑疾的曙光,使產品享有“一條生路”的美譽。

對于養陰丸的傳承歷史,位元堂的老輩人歐少林最了解不過了。他上世紀60年代加入位元堂做學徒,造藥造了超過半個世紀,位元堂伙記尊稱他為“林哥”。提起養陰丸的選材制造,這位慈祥和藹的老人前所未有的認真道:“從前做學徒,師傅時常提醒我們,沒有好的藥材,就沒有好的成藥。挑選藥材絕對不能馬虎。

現在有些人說中醫不靈,其實不是中醫不靈,而是用的中藥材不行。為了保證藥效,使用品質上乘的藥材一直是我們位元堂的傳統、也是傳承。“養陰丸”由優質藥材配制而成,對于藥材的選擇非常嚴苛。這是從潘醫師最初研發第一代‘養陰丸’時候,就有的堅持。”

從《羊城考古》中的歷史資料可見,位元堂在1932年5月成功研制第一代‘養陰丸’之時,其配方的原料就取自滇(云南)、甘(甘肅)、粵(廣東)、晉(山西)、魯(山東)、豫(河南)、蜀(四川)、桂(廣西)等省。

林哥告訴我們:“以養陰丸中的當歸為例,當歸品種很多,國內多個省均有產出,但是,我們堅持只用道地藥材入藥,只用甘肅岷縣當歸。

”

甘肅省定西市岷縣境內海拔2,040—3,700米,屬于高原大陸性氣候,冬無嚴寒,夏無酷暑,長冬無夏,春秋相連。降雨量適中,雨日多,晴陰相間,高寒陰濕。受氣候和地形地貌等自然條件的影響和控制,區域生物資源豐富,極適宜于當歸的生長,尤其是縣境內生態環境保護良好,大氣、水質、土壤均符合或優于國家標準,是生產天然、綠色、生態中藥材的理想區域。

岷縣素有“千年藥鄉”和“中國當歸之鄉”之稱,岷縣當歸又稱“岷歸”,有1,500多年的種植歷史和1,700多年的藥用歷史。素有“中華當歸甲天下、岷縣當歸甲中華”和“婦科圣藥”之美譽。

在《吳氏本草經》中記載有:“當歸,神農、黃帝、桐君、扁鵲:甘,無毒。岐伯、雷公:辛,無毒。李氏:小溫。或生羌胡地(今甘肅岷縣、宕昌一帶)”。明《本草品匯精要》中專列“道地”條,記載:“隴西四陽、文州、宕州、歸州。”與當歸道地產區岷縣、宕昌相符。

岷縣所產當歸,則為行業翹楚,早在南北朝時,就成為歷代皇族貢品。岷縣當歸具強筋健體的功效,是理想的補血、活血滋補保健藥材。岷縣當歸中揮發油所含藁本內酯較全國其它產地當歸、歐洲當歸含量高出10%和20.7%,較日本當歸含量高21倍;其所含羥基脯胺酸、鳥胺酸、天冬氨酸是全國其他地產當歸所沒有的。

在藥材辨別上,林哥告訴我們:“岷縣當歸相對其他產地身長,頭質堅硬,主根更粗一些,有香味特異,把它的根部橫切開為黃白色,菊花心。經驗豐富的老藥師會去產地之別辨識采購,確保藥材道地。”

正因為對于優質藥材的堅持,保障了藥效,也是為什么歷經歲月,養陰丸仍然能夠得到眾多認可。時至今日,位元堂依然守護每一代香港人,調理身體、守護健康,與大家共同對抗每一個難關。