零售商都明白為了發展和競爭，必須開展創新;并且，零售商都在尋找創新方向——經由對零售關鍵要素的創新，可以使零售企業獲得市場上更強的盈利能力、發展能力和對抗能力。但是，我們認為要回答“為什么開展創新”這個問題，最重要的是要考慮消費者以及相關市場環境的變化因素。

　　首先，消費者改變了零售底層需求。結合荷蘭外交部下屬“發展中國家商品進口貿易促進中心”(CBI)零售商相關報告和全球零售商關注的要素分析，我們可以看到有關對零售商影響最嚴重的一些消費者變化總體趨勢：

　　消費者群體中潛在的人口結構變化。例如在歐美同樣嚴重的老齡化趨勢，使得零售商不得不開展相應的業態創新和品類創新。如果人口結構變化導致消費力持續下降，則零售商不得不選擇到其他地區甚至到海外去開拓新市場。

　　消費者更加關注可持續性。一旦消費者在店鋪的商品或廣告中發現非公平交易、非環保材料、高污染高能耗等方面因素，就會推遲甚至拒絕購買，甚至發起對零售商的抗議;這迫使歐美零售商不得不與上游緊密合作進行相關方面的改進。

　　在此基礎之上，根據其他方面的一些信息，我們還可以看到其他一些驅動零售商創新的趨勢，例如消費者希望在日用品購買環節省下更多的時間。

　　相當一部分歐美消費者由于工作緊張而導致休閑時間減少(很多歐美家庭婦女重新投入工作)，因此他們希望便利的選址和少而精的品類，這導致很多小型業態的誕生。這一點也會影響他們在店內的行為，例如他們會期待更快捷的支付方式，并且對缺貨更加不耐煩，這些因素會導致整個零售支付技術和供貨鏈條的提升，例如采用網絡預購支付方式、現場無線支付方式和倉庫內的無線射頻方式來提高結算和供貨效率。

　　上述這些趨勢都已經對全球零售商產生巨大影響，盡管有些零售商最近才開始采取相應行動，但各類創新早已開始在每一種業態中蔓延。

　　其次，全球化和數字化改變了競爭格局與營銷模式。由于消費者使用媒體和溝通的方式已經與以往完全不同，在多渠道的競爭環境下，這個問題顯得更加嚴重。零售商都擔心如果不能跟上這波創新的潮流，就可能被直接競爭對手和各個領域涌現的網絡零售商替代。因此，它們的基本動作與網絡覆蓋率、手機等移動設備的廣泛普及有著緊密聯系，全球頂級的零售商們都開始在“數字領域”這片藍海尋求創新。

　　對于絕大多數企業，即使沒有開辟網上商店，也都會通過網絡來擴展自己的知曉度。目前的一大趨勢是，很多企業在進入一個新市場之前，都會選擇在目標國市場開設一個網絡商店，借此來測試新市場對于企業的觀點。目前中國就是一例，美國的梅西百貨(Macy’sDepartment)和最大的連鎖會員制倉儲量販店“好市多(Costco)”都有意通過電子商務試水中國市場。

　　再者，顧客數據分析成為主流——大數據時代來臨。零售企業在多年的運營后，早已通過會員卡LoyaltyCard等手段積累了大量的用戶數據、信息，從這些信息中，企業可以得到更多的東西。

　　首先是對顧客進行精細化分層，這種分層可以是消費者的年齡段、性別、購買產品類型等，針對每一個小分層采取不同的營銷手段與策略;其次，可以通過這些信息對消費者的購買進行預測，甚至提醒顧客購買某種產品;最后，這些信息在企業內部的分享可以有效地幫助企業進行決策，降低成本，提高回報率。