隨著煤炭工業的快速發展，未來一段時期，我國煤炭工業將面臨消費過快增長等六大挑戰。

　　一是煤炭消費增長過快，生態環境約束加大。２０１０年，煤炭在我國一次能源生產和消費結構中分別占７６．８％和７０．９％，分別占世界煤炭生產和消費總量的４８．３％和４８．２％。煤炭消費總量增加，溫室氣體排放居高不下，應對氣候變化壓力增大。

　　二是煤炭資源開發快速向西部生態環境脆弱地區轉移，高強度開發煤炭資源給西部富煤地區環境帶來影響。目前來看，大規模煤炭開采帶來的環境壓力不可回避，西部草原地區煤炭開發問題可能比較突出。

　　三是隨著煤炭開采深度和強度的提高，一些突發性問題經常出現，對煤礦安全生產形成巨大挑戰。目前，煤炭開采中還有很多尚未破解的難點，煤炭行業科技水平有待進一步提高。

　　四是資源保障程度低，長期穩定供應難度加大。從煤炭資源勘查程度看，全國已探明煤炭資源量僅占預測資源總量的２３％左右，其中精查儲量只有１８００億噸左右，可供建井的資源供給不足。從煤炭供應格局看，安徽、河南等煤炭調出省逐漸轉為煤炭調入省，區域性市場調節難度加大；西部煤炭產量比重過高，運距加大，造成全國近六成的運力在運煤，煤炭長期穩定供應挑戰多。

　　五是我國煤炭的轉化遇到很多市場和技術上的瓶頸，普遍存在“逢煤必化”的問題，這種不良局面給煤炭行業、企業以及各地持續發展帶來很大挑戰。

　　六是行業結構不合理，發展不平衡問題依然突出。目前全國３０萬噸以下的小型煤礦有１萬多處，占煤礦總數的８０％以上，產量僅占２０％左右。多數大型煤炭企業非煤產值超過５０％，但８０％以上的利潤仍然來自煤炭產業，煤炭深加工存在人才、技術和市場等制約。