塑料，是指以高分子化合物合成樹脂為主要組分，加入適當填料和其他添加劑，經加工成型的塑性材料或固化交聯形成的剛性材料。塑料行業是20世紀發展起來的新興工業，發展至今不過百年的歷史。1907年，被譽為“塑料之父”的美籍比利時人列奧•亨德里克•貝克蘭以煤焦油為原料制造出了第一種人造全合成材料酚醛塑料，它的誕生標志著人類社會正式進入塑料時代。塑料問世以來就以驚人的速度發展，特別是在兩次世界大戰期間，戰爭對合成樹脂的強烈需求極大推動了石油化工和高分子材料研究的進展，熱塑性塑料品種（聚苯乙烯PS、聚氯乙烯PVC、聚酰胺PA等，又稱可再生塑料）相繼問世，大大拓廣了塑料的應用空間，使塑料制品進入了飛速發展的時代。塑料憑借其廉價、質輕、絕緣、不腐、不銹等諸多優點，以驚人的速度替代金屬、木材與水泥等結構材料，其產量在20世紀50年代就已經超過了金屬鋁。1963年，科學家齊格勒、納塔發明了聚烯烴的聚合方法，塑料中產量最大的聚丙烯PP等聚烯烴塑料問世，隨后塑料產量又迅速超過了銅和鋅，70年代已接近木材和水泥的產量，80年代初在體積上已經超過了工業時代的代表—鋼。經過短短100年的發展，塑料工業已成為與鋼鐵、水泥、木材并駕齊驅的基礎材料產業，且其應用范圍更甚于其他三種基礎材料。今天，在日常生活中，隨處可見塑料的影子，小到塑料水杯、塑料保鮮盒、塑料臉盆、塑料椅凳，大到汽車、電視機、電冰箱、洗衣機甚至飛機和宇宙飛船上，都離不開塑料。

　　中國的塑料工業基本是在建國后才開始發展，在改革開放后得以迅速擴展。“十一五”期間，我國塑料制品產量年均增長20.1%，產值年均增長20.06%1。至2015年，我國塑料加工業總產量達到7,561萬噸 ，塑料加工業已成為國內輕工業中最大的新興產業、朝陽工業；同時，我國也超越美國成為世界最大的塑料制品生產國和消費國。

塑料制品產量

　　日用塑料制品作為塑料制品行業的一個重要分支，與人們日常生活關系最為緊密。日用塑料制品因其花色種類繁多、輕捷方便、衛生舒適等優點，在家居用品領域越來越多地代替了陶瓷、不銹鋼、木、竹等材料。

塑料與陶瓷、不銹鋼、木、竹等材料的家居用品對比

　　隨著國內經濟的快速發展，我國居民生活水平不斷提高，對家居日用品的需求量日益增加，品質要求也日益提升，在原有滿足基本使用功能的基礎上更加追求家居用品的美觀、舒適度，日用塑料制品憑借其良好的產品性能和性價比成為家居用品中使用最普遍的產品。尤其是近十年來我國城鎮化進程的加速，極大地拉動了我國家居塑料用品的需求，從而進一步推動我國日用塑料制品的產業化進程。我國日用塑料制品年產量從2006年的195.53萬噸增長到2015年的592.66萬噸，年復合增長率達到13.11%。

　　未來，隨著人們生活水平的全面提高，人們對家居環境的追求漸漸由物質層面提升到精神層面。對于家居類產品，除了要求實用性和功能性以外，人們從物質層面更加強調產品的健康性和環保性，從精神層面更加強調產品的色彩、器型，注重美感以及與家居環境的協調性。新的消費觀念和消費趨勢將進一步推動日用塑料制品行業的分化，提高優勢企業的競爭地位，促進產業集群和產業集中度的提升。