我國糖果業不斷推陳出新來迎合多樣化的消費趨勢,同時突出營養性、功能性、健康性等幾大特點,各種功能性添加劑的應用也越發受到重視。在糖果中,木糖醇、低聚麥芽糖、赤蘚糖醇、低聚木糖等一些無糖功能性添加劑,可以作為一類功能性添加劑使用,來適應現代功能性健康糖果業的研發及市場需求。近期,龍力生物依托功能性糖類公共實驗室和“解決方案+平臺”推出低聚木糖在糖果中的應用解決方案,助力食品企業在糖果行業轉型升級。

低聚木糖是一種重要的益生元、腸道調節劑,是由2-7個木糖分子以β-1,4糖苷鍵結合而成的功能性聚合糖。其雙歧因子功能是其它聚合糖類的10-20倍。有研究指出,每天攝取0.7～1.4g低聚木糖即可改善腸道內菌相,促進雙歧桿菌增殖。且雙歧桿菌利用低聚木糖增殖的過程中,會使腸道發酵產生短鏈脂肪酸使腸道pH值下降,并抑制腸道有害菌群的滋生及減少腸內菌的腐敗物產生,調節腸道微生態平衡,提高免疫力

在日本,低聚木糖被認為是最有前途的功能性低聚糖之一,已得到廣泛的應用。在我國,山東龍力生物科技股份有限公司是最大的低聚木糖生產企業,目前產能6000噸。低聚木糖具有高選擇性增殖雙歧桿菌的保健功能,這是因為雙歧桿菌能分泌D-木糖苷酶,此酶可將低聚木糖分解為木糖,即而轉化為有機酸作為其自身生長所需碳源達到增殖的目的;低聚木糖攝入機體后不被人體消化酶系分解,不會增加血糖中胰島素水平,更不會形成脂肪沉積,故可在低能量食品中發揮作用,最大限度地滿足那些喜愛甜品而又擔心患糖尿病和肥胖病的人群的要求;另外,低聚木糖不會引起牙齒齲變,齲齒是由于口腔微生物特別是鏈球菌侵蝕而引起的,低聚木糖不適合口腔微生物滋生。

因此,低聚木糖以其獨特的生理特性和理化性質成為功能糖果添加劑的很好選擇。就目前的市場情況來看,低聚木糖在口香糖、蛋糕、巧克力、餅干中均有相關應用,但是在糖果中應用剛剛起步,在傳統糖果中按一定比例添加低聚木糖,可以賦予糖果健康保健的功能,讓普通消費者在日常吃零食就補充了益生元,簡單方便,具有較高的市場前景。

隨著綠色食品、健康食品消費觀念的普及,功能性糖果將會逐漸被人們所接受。低聚木糖益生元作為新食品原料,以其獨特生理和理化特性在腸道調節、免疫健康等方面均有較好的應用,在功能糖果將占有一席之地,是功能糖產業發展的中堅力量。