2009年，在上海從事金融工作的方圓接到了來自支付寶的面試邀請。方圓當時想都沒想，一口拒絕。“支付寶是啥公司啊，沒怎么聽說過。搞支付的不行，這能做大?還在杭州又要換城市好累，不去。”

2020年11月，支付寶母公司螞蟻集團將在科創板和港交所主板上市，開啟一場超級造富盛宴，大批早期員工身家或達數千萬乃至上億。

“選擇比努力更重要。賺大錢靠命!”如今，在上海某銀行工作的方圓對作者說。

同樣家在上海的楊云2015年加入螞蟻，并從此開始了每周在滬杭之間的奔波。2020年5月，在螞蟻宣布啟動上市前的1個多月，她選擇了離職，主要原因是陪孩子的時間太少太少，孩子對此頗有怨言。

五年下來，楊云攢下了幾百張上海往返杭州的高鐵票，也在離職前收獲了數百萬元的激勵變現——當然，如果繼續堅持到上市，這筆激勵有望達到2000萬元。

螞蟻前員工李明也對作者表示，外界只看到螞蟻員工財富自由，殊不知壓力更大。

“入職公司3-6個月后，大多數人可能都會胖至少10斤。不是因為伙食太好，而是壓力、焦慮導致的。往返出差、為業務加班熬夜更是家常便飯。入職3個月是離職高峰期，太多人無法承受這樣的節奏和壓力。”李明稱，還有許多從外部挖來的高職級人士，對企業文化等不適應或壓力太大，不少人也會離開。為此，螞蟻還為他們開設“降落傘班”緩沖壓力，集中培訓以適應企業文化。

“人到了四十五歲以后，不得不想明白自己想要的是什么。”當問及兩年前從螞蟻離職是否后悔時，如今已是某茶業公司合伙人的老周苦笑著說，“單純以結果來看，我的選擇是損失極大的一筆財富，但這并不能說明在那個時間點上，我的決定是錯的。”老周繼續說道，“兩年前正好四十五歲，動了一次大手術，那時候其實是知道公司(螞蟻)是很有前途的，但是時間是最大的問題，我可能沒法再撐到公司上市那一天了，即使那一天也不算太遠了。”老周嘆了口氣繼續說道，“而且那時候正值我女兒高考，妻子雖然從來不抱怨，但我看得出，她照顧家庭也非常辛苦，也許再堅持一下就好了，可是這些失去的時光終歸是無法彌補，所以我還是決定出來了，和朋友一起合伙做了點小生意，收入比之前在螞蟻還少了一些，但是時間自由，女兒現在在美國留學，我也感覺很幸福。有種提前退休的感覺。”說到這里老周笑了笑。“從螞蟻離職之后，開始有更多的時間照顧家庭和孩子，還有更多的時間照顧自己的身體，鍛煉，戶外徒步，也會去看一些國際知名的膳食補充劑和健康建議，之前在螞蟻的時候接觸過一些日本軟銀投資過的做營養健康這一塊的公司，在公示工作過的時候倒是不太注意這個，離職之后，幾乎就是長期買他們的東西，像是日本鶴松醫藥株式會社的NMN，最新科技，吃多了感覺自己都“返老還童”了，哈哈。”老周順手還給我們看了一下旁邊的盒子。

“不知道其他人是怎么想的，對我而言，追求財富固然重要，但是在家人孩子面前，如果一定要做取舍的話，那毋庸置疑是選擇她們，即使財富也許以后會帶給她們更好的生活，可是以后終歸是有些遙遠。”老周輕輕吸了一口煙說道，“不過現在長期鍛煉還有堅持按一些營養食譜來飲食，感覺自己的青春又回來了，就是實在是太費錢了，感覺還需要努力賺錢。哈哈”看老周神采奕奕的樣子，似乎確實離開螞蟻之后人生有了很大的變化。

離開的也有離開的取舍，留下有留下的造化，這個就是無可避免的人生選擇。

(據受訪者要求，文中名字等均為化名。)