全球發達國家中，美國是惟一沒有全民醫療的國家，而是民眾自行向私營保險公司投保。同時美國也是全球醫療開支最龐大的國家，一年高達2.4萬億美元。

臺灣《中國時報》文章稱，美國的保費很貴，四口之家每月需美金1200余元，稍便宜的每月八、九百元。差別有三，前者掛號費美金15元，后者要30元，且藥費的自付額可能較高，可以看診的醫生也較少。

政府、學校及若干公司行號愿意負擔員工（有時是全家）的醫療費用，但是小公司未必有這項福利。且隨著景氣不佳，愈來愈多機構削減此開支，員工只好自行負擔，或者干脆不保。根據人口普查，全美高達4700萬人沒有醫療，約占總人口（三億）的一成六。

有錢也未必買得到保險，因為保險公司可拿“過去有病史”為由而拒保。最近奧巴馬總統舉了個例子，說保險公司拒絕承保某婦女的體內任何器官，原因是她在五歲時發生過意外，保險公司只承保她的皮膚。

保費貴，藥費也貴，美國的處方藥價格居世界之首，所以有人開車到北邊的加拿大買藥。

價昂之外，看病也難。第一，各保險公司只許可到特定醫療院所就診，否則不予給付。第二，除非急診，否則必須先看家庭醫生；如果情況復雜，由家庭醫生開具轉診單，再到保險公司認可的專科醫生看診。華盛頓一位婦女顎關節不適，必須等一個月才見得到專科醫生。波士頓更夸張，看家庭醫生要等六十三天，何況專科醫生。

一般美國醫療院所講究人道主義，所以沒有保證金之類的規定。該治病的治病，該開刀的開刀。有保險的，保險公司埋單；沒保險的，病患自行負擔。付不出來也不要緊，找醫院的社會服務部填個表，日后分期付款就是了。曾有外國留學生學成歸國，也就債留美國。這些開銷于是轉嫁至保戶身上，保費也就愈來愈高。

美國人熬到六十五歲，可以享有專為長者舉辦的醫療保險Medicare，負擔輕得多。另有一種醫療保險Medicaid，系以低收入者為對象，保費低廉。如果不夠年長，也不夠窮，就只好自求多福了。