石油消費的進口依存度超過國際警戒線，僅僅是我國石油格局的一個“象”。數字是死的，而事實卻是活的，更應看到“象”后面的那個“理”。也就是說，我們需要結合我國石油格局，對石油供應安全進行進一步解讀。

　　彈性是石油供應安全的“理”。一般而言，石油供應安全是指石油大規模供應的連續性，不能出現供給的大規模中斷。這個理解無疑是正確的，但還只是一種表象性的陳述。從深層次來看，石油供應大規模連續供應實際上是相對需求而言的，最終將反映到經濟社會的穩定發展上。如果國內對國外進口石油難以控制的中斷具有較強的回旋余地，進口石油中斷對國內經濟社會的沖擊就會非常有限。大家知道，進口石油中斷的概率很小，即使發生了，持續的時間也不會很長。這個特點使得國內回旋余地大小的安全意義更為突出。在經濟學里，這個回旋余地就是“彈性”。如果回旋余地大，就意味著彈性較大，反之則小。

　　從2009年我國石油供應安全來看，其“彈性”增大了。這主要表現在兩個方面：一是我國石油消費進口依存度提高使我國石油進口規模對國際油價的彈性增加了，是經濟理性增強的結果。我國石油進口規模應該對國際油價波動存在一定的數量調整。國際油價上升，石油進口規模就要下降，甚至不進口;國際油價下降，石油進口規模應該增加，這就是經濟學的“需求價格彈性”。一般來說，彈性越大，經濟理性就越強。相比2008年，2009年的國際油價水平下降很多，油價波動也比較平穩，我國石油進口規模也相應增加14%，也就是石油進口“需求價格彈性”提高了，這在很大程度上是我國石油進口經濟理性主動調整的結果，是一種主動行為。二是我國石油消費結構有利于我國石油供應安全的“彈性”增大。隨著我國汽車行業的發展，汽車擁有量規模不斷擴大。僅2009年，我國汽車擁有量就新增1400萬輛左右。汽車擁有量增加，會提高我國石油需求規模。2009年前11個月，我國汽油表觀消費量為6179.04萬噸，同比增加6.68%。我國大多數汽車用油屬于“消費性用油”，且屬于“舒適性”消費。這個特點對經濟社會穩定發展影響較低。

　　我國較大規模的石油產量保證石油供應安全具有較大“彈性”，這是我國石油安全的“定海神針”。石油供應安全的不可中斷性是指那些關系到“國計民生”的用油，其特點是彈性小，對經濟社會穩定發展影響大。我國國內石油產量規模較大，年產量2億噸左右，這可以首先滿足 “彈性小”的需求，其次再滿足那些“彈性大”的需求。這樣，我國石油供應的彈性提高了，石油供應安全的程度也就自然提高了。