中醫(yī)藥傳統(tǒng)知識(shí)是基于中華民族傳統(tǒng)創(chuàng)造的、世代相傳并持續(xù)發(fā)展的，在維護(hù)健康以及預(yù)防、診斷、改善或治療身心疾病方面使用的各種以中國(guó)傳統(tǒng)文化所特有的理論、信仰和經(jīng)驗(yàn)為基礎(chǔ)的知識(shí)、技能和實(shí)踐的總和，是具有現(xiàn)實(shí)或潛在社會(huì)經(jīng)濟(jì)價(jià)值的醫(yī)藥衛(wèi)生知識(shí)。

　　傳統(tǒng)知識(shí)遭遇“不當(dāng)占有”和“不當(dāng)使用”。發(fā)達(dá)國(guó)家憑借其技術(shù)優(yōu)勢(shì)“挖掘”開發(fā)傳統(tǒng)知識(shí)，并利用他們推行的知識(shí)產(chǎn)權(quán)制度“正當(dāng)”地獲得利益保障;由于在國(guó)際上尚未形成保護(hù)傳統(tǒng)知識(shí)的有約束力的制度，同時(shí)，一些傳統(tǒng)知識(shí)持有國(guó)缺乏保護(hù)經(jīng)驗(yàn)和相應(yīng)的制度，在國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)中處于被動(dòng)局面，面臨資源流失、傳統(tǒng)失落的尷尬境地。中華民族作為傳統(tǒng)醫(yī)藥資源的提供者，因不當(dāng)占有和不當(dāng)使用中醫(yī)藥傳統(tǒng)知識(shí)行為的大量存在。

　　現(xiàn)行知識(shí)產(chǎn)權(quán)制度不能滿足保護(hù)中醫(yī)藥傳統(tǒng)知識(shí)的作用。現(xiàn)行知識(shí)產(chǎn)權(quán)制度能夠促進(jìn)人們利用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)研究開發(fā)中醫(yī)藥，并對(duì)產(chǎn)生的技術(shù)成果申請(qǐng)專利保護(hù)。然而，我國(guó)中醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)在技術(shù)創(chuàng)新競(jìng)爭(zhēng)中處于劣勢(shì)，國(guó)外企業(yè)對(duì)中醫(yī)藥商業(yè)性開發(fā)不斷增多，不公平現(xiàn)象日益突出。更突出的問題是，現(xiàn)行制度只能基于對(duì)傳統(tǒng)知識(shí)利用而產(chǎn)生的新成果的下游部分保護(hù)，“顧尾不顧首”，而作為現(xiàn)行的傳統(tǒng)知識(shí)的上游部分，即源頭，沒有得到保護(hù)。

　　因此，中醫(yī)藥知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)與利用應(yīng)是知識(shí)全部，需要“從頭至尾”的整體保護(hù)，才能從根本上阻斷對(duì)中醫(yī)藥傳統(tǒng)知識(shí)形形色色的“不當(dāng)占有”，否則中醫(yī)藥傳統(tǒng)知識(shí)將會(huì)遭到濫用、破壞，最后會(huì)源頭枯竭，成為無源之水。

　　近年來，發(fā)展中國(guó)家通過國(guó)內(nèi)立法建立了傳統(tǒng)知識(shí)的專門保護(hù)制度來保護(hù)本國(guó)的傳統(tǒng)知識(shí)，以對(duì)抗發(fā)達(dá)國(guó)家對(duì)這些戰(zhàn)略資源的掠奪和盜用。結(jié)合我國(guó)現(xiàn)狀，探索建立中醫(yī)藥傳統(tǒng)知識(shí)專門保護(hù)制度已迫在眉睫。