氨基酸（Amino acid）是既含氨基（-NH2）又含羧基（-COOH）的有機化合物。氨基酸中還含有氨基的氫與分子中的其他部分發生取代而形成亞胺的環狀化合物（亞氨基酸）。

　　人體所需的氨基酸約有22種，分非必需氨基酸和必需氨基酸（須從食物中供給）。另有酸性、堿性、中性、雜環分類，是根據其化學性質分類的。

　　必需氨基酸（Essential amino acid）指人體（或其它脊椎動物）不能合成或合成速度遠不適應機體的需要，必需由食物蛋白供給，這些氨基酸稱為必需氨基酸。共有10種，其作用分別是：必需氨基酸分類及作用

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　　非必需氨基酸（Nonessential amino acid）指人（或其它脊椎動物）自己能由簡單的前體合成，不需要從食物中獲得的氨基酸。例如甘氨酸、丙氨酸等氨基酸。

　　從20世紀初期，氨基酸工業化生產以來，氨基酸生產大體有蛋白質水解法、化學合成法、微生物發酵法和酶法四種生產方法。目前主要從糧食產品中提取，如大豆、小麥和玉米。而隨著提取工藝的不斷進步，行業原材料漸趨豐富。

　　氨基酸的特殊性質，決定了其在食品、醫藥、添加劑及化妝品等行業的廣泛應用。幾十年來隨著氨基酸生產技術的不斷革新，進一步促進了氨基酸的應用向多元化發展，部分應用領域已發展成熟，如在醫藥、食品及飼料方面的應用。

氨基酸行業上下游產業供應鏈

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