相比西方發達國家的高速公路建設，中國高速公路建設起步較晚，但發展迅速。繼“五縱七橫”國道主干線于2007年全線貫通，2009年中國高速公路通車里程達6.51萬公里后，2010年，中國高速公路通車里程達7.41萬公里，比“十一五”規劃目標增加9108公里。2013年和2014年，中國新增高速公路通車里程分別0.82萬公里和0.75萬公里；截至2014年底總里程突破11.00萬公里，居世界第一位，中國高速公路網絡更加完善。

　　但中國高速公路的發展同世界還有一定的差距，主要表現在：從高速公路密度看，目前中國高速公路密度遠低于發達國家水平；從連通城市看，中國目前僅連通50萬人以上的城鎮，而美國、德國已連通國內所有5萬人以上的城鎮，日本已連通所有10萬人以上的城鎮；從便捷性和通暢性看，中國高速公路建設初期以連接主要城市為主，最近幾年才轉向大規模跨省貫通，網絡化建設任務依然艱巨。

高速公路屬于資金密集型行業，其建設成本主要包括路面材料費、征地拆遷費、人工成本和通訊監控等交通設施費等。近年來，征地拆遷費用和建造成本持續上升，同時，原材料、能源和人工成本有長期看漲的壓力，盡管從總里程看高速公路在整個公路體系中的占比不大，但其高成本的特性導致其在公路投資中的占比一直在50%以上。根據交通運輸部發布的《2014年交通運輸行業發展統計公報》顯示，2014年全國完成公路建設投資15460.94億元，較2013年增長12.9%。其中，高速公路建設完成投資7818.12億元，增長7.1%，普通國道省道建設完成投資4611.82億元，增長18.9%。2015年1~11月，全國公路建設完成投資14990.56億元，同比增長6.5%。

　　目前，中國仍處于工業化快速發展的階段，公路處于高投入建設期的階段，公路行業的發展還需要大規模投資來推動。

　　加快高速公路建設是中國經濟社會發展的需要。隨著國民經濟的快速發展，物流、人流大幅度增加，提高運輸效率、降低運輸成本的要求日益迫切。從目前情況看，中國現有的高速公路僅能滿足30%的需求，對高速公路的需求依然突出。在中國經濟比較發達的珠江三角洲、長江三角洲和京津冀地區，高速公路的建設和發展速度最快，同時高速公路為這些地區帶來的經濟效益也十分顯著。因此，在今后的經濟發展中，這些地區仍然是高速公路的重點需求區域。

2010~2014年全國公路建設投資額和高速公路建設投資額及增長率

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