網絡功能虛擬化（英語：Network Functions Virtualization，縮為 NFV），一種對于網絡架構（network architecture）的概念，利用虛擬化技術，將網絡節點階層的功能，分割成幾個功能區塊，分別以軟件方式實作，不再局限于硬件架構。

　　網絡功能虛擬化（NFV）的核心是虛擬網絡功能。它提供只能在硬件中找到的網絡功能，包括很多應用，比如路由、CPE、移動核心、IMS、CDN、飾品、安全性、策略等等。

　　但是，虛擬化網絡功能需要把應用程序、業務流程和可以進行整合和調整的基礎設施軟件結合起來。[2]

　　網絡功能虛擬化（NFV）技術的目標是在標準服務器上提供網絡功能，而不是在定制設備上。雖然供應商和網絡運營商都急于部署NFV，早期NFV部署將不得不利用更廣泛的原則，隨著更多細節信息浮出水面，這些原則將會逐漸被部署。

　　為了在短期內實現NFV部署，供應商需要作出四個關鍵決策：部署云托管模式，選擇網絡優化的平臺，基于TM論壇的原則構建服務和資源以促進操作整合，以及部署靈活且松耦合的數據/流程架構。

　　2015年，SDN技術將繼續發展勢頭，現有交換機與路由器廠商會選擇保住有利位置，因此購買者的困惑不會減少。然而，已廣泛部署到服務提供商中的NFV將挺進大牌企業網絡，無需任何SDN更新（SDN更新可能需要新硬件支持）。虛擬化的網絡功能可以幫助企業機構按需動態配置網絡，而與底層架構無關市場研究機構IHS

　　Markit日前已經公布了全球網絡功能虛擬化（NFV）市場規模預測結果。

2020年全球網絡功能虛擬化（NFV）市場規模預測

　　根據IHS Markit網絡功能虛擬化硬件、軟件以及服務年度市場最新報告顯示，包括NFV硬件、軟件和服務的NFV市場規模將在2020年達到155億美元。

　　IHS Markit運營商網絡高級研究主任Nichael Howard指出：“從2015年到2020年，全球服務供應商NFV市場規模將以42%的CAGR增長，從2015年的27億美元增長到2020年的155億美元。”

　　NFV代表了電信行業重心從硬件轉移到軟件的趨勢，移動運營商在軟件領域的投入要遠遠大于在服務器、存儲以及交換機硬件方面的投入。

　　2020年，11%的NFV營收將來自于新的軟件和服務。16%來自網絡功能虛擬化基礎設施（NFVI）-服務器、存儲和交換機-代替專用網絡硬件的獲得，如路由器、深度包檢測（DPI）產品和防火墻等。

　　余下的73%將來自現有細分市場，主要是虛擬網絡功能（VNFs)。

　　NFV的主要價值在于其應用或VNFs。

　　由于已經存在和繼續發展的VNF市場，2020年電信服務供應商NFV市場規模將遠大于軟件定義網絡（SDN）市場規模。

　　Howard表示：“由于服務供應商對服務靈活性和運營效率需求的不斷提高，我們預測2020年全球NFV市場將出現強勁增長趨勢。”

　　該報道顯示，2020年全球用來部署消費者和企業服務的消費者虛擬用戶端設備（vCPE）和企業vCPE支出預計將超過15億美元。

　　其他關于NFV的報告

　　根據SNS Research最新報告顯示，2015年至2020年全球電信服務供應商SDN和NFV投入將以54%的CAGR增長。

　　該報告指出，一旦電信服務供應商開始努力削減成本并進行網絡虛擬化，這些投入最終在2020年底將超過200億美元。

　　另外一則關于2016年至2030年全球NFV、SDN&無線網絡基礎設施市場規模分析報告指出，2020年全球電信服務供應商在NFV部署的投入將超過120億美元。

　　該報告還表示，全球服務供應商網絡NFV和SDN投入將超過180億美元。

　　這些投資最初的重點將集中在EPC/移動核心、IMS、政策控制、用戶端設備（CPE）、內容分發網絡（CDN）以及傳輸網等。